一時期WindowsOSではSleipnir,Firefox,Internet Explorerと三つのブラウザを使っていた。中でもお気に入りはSleipnir(スレイプニール)で、一つの画面の中でタブを切り替えて閲覧することが出来るのと、使いこなせないほどの多機能でネットを快適に巡回するための配慮が至れり尽くせりで、とても重宝していた。が、少々動作が重たいときがあり、とにかくサクサク動いてくれるブラウザを探していたときに登場したのがGoogle Chrome。将来的にはブラウザがOSに発展し、クラウドサービスを展開するとの期待からブラウザはGoogle Chromeに統一。以来メインはGoogle ChromeでサブInternet Explorerを使用している。

このGoogle Chrome、とにかくネット読み込みが早いのが特徴で、メインブラウザとしては申し分ないのだが、やはり再現性の点ではまだまだ改善の余地ありと言ったところだろうか？世の多くのサイトがInternet Explorerで再現することを目的に作られているので仕方のない面もあるが、Google Chromeでは見ることが出来ないサイトがままあるのだ。以前と比較するとだいぶ改良されてきてはいるが、それでも再現出来ずに、やむを得ずInternet Explorerに切り替えて見ることもある。特にpdfをダウンロードする画面になると、画面が止まってしまったかのような状態に陥ることが多く、このあたり是非とも早急に改善して欲しいもの。

さてiPadを使い始めてから半年近くが経過しようとしているが、なんとか改善して欲しいと思っていたのが、ブラウザSafari。リンク先をクリックするたびに画面が閉じて新しい画面が登場するのだが、この切り替え操作が煩わしい。画面が閉じたり開いたりするようなアニメーション効果は視覚的に分かりやすく、いま自分がなんの操作をしているのかが一目瞭然だが、そのアニメーション効果を全く望まない人間にとっては全く意味がない。かつてWindowsマシンで重宝していたSleipnirのようにいま見ている画面をロックし、その画面の中のリンク先を次々にクリックしていけば、バックグラウンドで新しい画面がタブで開き、自分でそのタブをクリックする方が時間的には圧倒的に早いはず、と考えることがしばしばあった。

●フェンリル、高機能なiOS用タブ型ブラウザ「Sleipnir Mobile」発表

フェンリルは、iOS向けWebブラウザ「Sleipnir Mobile」の提供を開始した。iOS 4.0 以降のiPhone/iPod touch/iPad(iPhone互換モード)で利用可能。App Storeから無料でダウンロードできる。Sleipnir Mobileは、iPhone用のタブ型ブラウザ。表示したタブを下方にフリックすることでそのタブを閉じる「FlickWipe」、リンクやブックマークを長押し操作で別のタブでページを開く「Hold And Go」といった機能を搭載する。

このニュースを読んだときには、まさに待望のSleipnir Mobile登場かと思いきや、本文を良く読むとiPadの時にはiPhone互換モードで動作するとのこと。『タブをフリックして閉じる「FlickWipe」や、リンクやブックマークを長押しして背面で開く「Hold And Go」など、Sleipnir Mobileならではのユニークで機能的なタブを使ってスムーズにウェブを閲覧でき』るらしいので、早速iPod touchにインストールしてみた。

確かに画面切り替えがSafariよりはスムーズに行われ、タブ機能を全面に押し出した操作方法は慣れてくればこちらの方が遥かに便利。しかしながらiPod touchの小さい画面ではタブが大きすぎてせっかくのタブ機能が有効に活用されているとは言い難い。さてタブ機能を全面採用したiPad用のブラウザはないのかなと探していたところ見つかったのが、iLunascape。

Windows版のLunascapeは軽快な動作と三種のレンダリングエンジンを搭載していることで知られているが、そのiPad版ということで期待を持ちながら早速インストール。画面最下部に配置されたタブボタンは必要最低限度の大きさながらも押しやすく、視覚的に見やすい。さらに気に入ったのはリンク先をクリックすると、自動的に新しいタブで開いてくれる点だ。Safari標準のアニメーション効果の画面切り替えよりも圧倒的に早く使いやすく、何度かタブ切り替えを試してみたが、サクサクと画面を切り替えてくれる。まだまだ使い込んでいないので、正式な評価は控えたいが、それでもSafariよりは巡回効率が上がるような気がする。これで後はブックマーク同期がスムーズに言ってくれれば文句なしだと思う。